Sote-uudistuksen jälkeen kuntien menoista suurin osa liittyy kouluihin ja varhaiskasvatuspalveluihin. Eli voidaan sanoa, että kuntien tärkein tehtävä on panostaa lapsiin ja nuoriin ja varmistaa, että lapset ja nuoret saavat mahdollisimman hyvät eväät elämään. Lasten ja nuorten hyvinvoinnin turvaaminen on tietenkin teema, jonka takana lähes jokainen kuntavaaliehdokas seisoo, mutta kun mennään päätöksenteon tasolle, ei ole aina itsestään selvää, että kaikki päätökset ovat lasten ja nuorten edun mukaisia. Siksi puolueella on väliä.
Minulle äitinä on ensisijaisen tärkeää, että voin luottaa siihen, että päiväkoti- ja kouluarki espoolaisissa päiväkodeissa ja kouluissa on turvallista ja lapsen ja nuoren edun mukaista. Luotto varhaiskasvatuksen työntekijöihin ja on suuri, mutta pelkään, että yhteiskunnan arvostus ja poliittinen päätöksenteko heikentävät mahdollisuuksia laadukkaaseen varhaiskasvatukseen. Varhaiskasvattajien arvostuksen tulisi näkyä enemmän palkassa ja siinä, että varmistetaan, että työntekijät jaksavat ja viihtyvät työssään. Koulujen kohdalla taas on pitkään puhuttu koulujen työrauhan rapautumisesta. Opettajille tulee antaa kaikki se tuki ja resurssit, jonka he tarvitsevat, jotta he voivat tehdä työnsä hyvin. Vanhempia syytetään koulushoppailusta, mutta mielestäni ei ole väärin haluta parasta lapselleen. En itsekään ole käynyt tavallista kunnallista koulua, vaan steiner-koulun. Kun koulujen välisissä eroissa ei ole enää kyse ainoastaan oppimistuloksista, vaan asiattomasta käytöksestä tai väkivallasta, vanhempia ei voi syyttää siitä, että he haluavat valita lapselleen jonkin muun, kuin lähikoulun.
On kaupungin ja poliitikkojen tehtävä tehdä kaikkensa sen eteen, että kouluissa ja varhaiskasvatuksessa on riittävät resurssit. Parhaat ratkaisut löydetään kuuntelemalla varhaiskasvattajia ja opettajia. Mielestäni kun on kyse lapsista ja nuorista, kunnan päätöksenteossa ei tule tehdä kompromisseja. On pyrittävä parhaaseen mahdolliseen, jotta turvallinen ja laadukas arki päiväkodeissa ja kouluissa turvataan. Se ei ole vain Espoon etu, vaan koko Suomen etu.
Iris Westerlund 